De l'épreuve à la réussite : comment Darren Wright aide les anciens combattants à se reconstruire grâce à la logistique
Pour de nombreux anciens combattants, quitter les forces armées peut signifier bien plus que la perte d'une carrière. Cela peut signifier la perte d'un cadre de vie, d'une identité, d'un but dans la vie et d'un sentiment d'appartenance à une communauté.
Pour Darren Wright, fondateur de « Veterans into Logistics », cette transition revêtait une dimension profondément personnelle.
Après avoir servi près de six ans dans l'armée britannique, notamment lors d'une mission en Afghanistan en tant que mitrailleur de défense aérienne, Darren a connu des difficultés lors de son retour à la vie civile. Il s'est retrouvé sans domicile fixe, a dû faire face à des problèmes de santé mentale, a vécu l'échec de son mariage et a finalement purgé une peine de prison.
Plutôt que de le définir, ces expériences sont devenues le moteur d'une mission qui change aujourd'hui la vie de nombreuses personnes à travers le Royaume-Uni.
« J’ai refait ma vie grâce à la conduite de poids lourds », explique Darren. « Et je me suis rendu compte que si cela m’avait aidé à refaire ma vie, cela pourrait aussi aider d’autres anciens combattants à refaire la leur. »
Fondée en 2020, l'association « Veterans Into Logistics » aide les anciens militaires à se lancer dans une carrière durable dans le secteur de la logistique en leur permettant d'obtenir leur permis poids lourd, en leur proposant des formations et en leur offrant des opportunités d'emploi.
La création de cette association a été en partie motivée par la disparition de Jamie Doyle, un ami de Darren et ancien soldat de l'Artillerie royale, décédé tragiquement moins de six mois après avoir quitté l'armée.
« Jamie avait servi pendant 22 ans et avait reçu de nombreuses décorations », explique Darren. « Mais comme beaucoup d’anciens combattants, il a eu du mal à s’adapter à la vie civile. La perte de cette structure, de ce but et de cette identité peut être extrêmement difficile à vivre. »
Cette défaite a été le déclencheur qui a poussé à agir.
Créer des opportunités grâce à la logistique
Darren a compris que le secteur de la logistique offrait aux anciens combattants ce dont beaucoup avaient désespérément besoin : un parcours rapide et accessible vers un emploi stable.
« En six semaines, on peut passer du permis de conduire à un poste de conducteur de poids lourds avec un salaire très intéressant », explique-t-il. « Pour beaucoup de gens, en particulier ceux qui n’ont pas suivi un parcours universitaire, cela peut complètement changer leur avenir. »
L'association « Veterans Into Logistics » accompagne désormais les anciens combattants, les anciens délinquants et les personnes issues de milieux défavorisés afin de les aider à accéder à la formation, à l'emploi et à des perspectives de carrière à long terme.
Ce programme ne vise pas seulement à développer les compétences, mais aussi à redonner confiance et espoir.
« Quand quelqu’un vient nous voir alors qu’il a touché le fond, la première chose que nous faisons, c’est de lui redonner espoir », explique Darren. « Prendre ce premier rendez-vous médical peut sembler anodin, mais cela permet à la personne de croire que les choses sont enfin en train de changer. »
Les résultats ont été révolutionnaires.
Darren a raconté l'histoire d'un ancien combattant qu'il avait rencontré alors qu'il dormait dans la rue à Manchester. Après avoir rejoint l'association « Veterans Into Logistics », cet ancien combattant a obtenu son permis poids-lourds, a trouvé un emploi et est revenu plus tard, tout fier, pour montrer à Darren la voiture qu'il avait pu s'acheter grâce à son travail acharné.
Un autre ancien combattant, qui avait fait plusieurs allers-retours en prison après avoir quitté l'armée, a bénéficié d'un accompagnement pour suivre une formation et trouver un emploi. Depuis, il a refait sa vie et n'a pas récidivé.
« Ce sont des gens qui avaient simplement besoin des bons outils et d’une occasion propice », explique Darren. « Je dis toujours que je préfère donner une canne à pêche à quelqu’un plutôt qu’un poisson. »
Remettre en question les idées reçues sur le secteur
Darren a également à cœur de faire évoluer les perceptions concernant les métiers de la logistique.
« On croit souvent à tort que tous les métiers de chauffeur consistent à être absent du lundi au vendredi et à dormir dans un camion », explique-t-il. « Ce n’est pas vrai. Il existe une grande variété de métiers de chauffeur : les services municipaux, les opérations aéroportuaires, les livraisons pour les supermarchés, l’entretien des autoroutes, la logistique de la Formule 1, et bien d’autres encore. »
Grâce à sa plateforme en ligne en pleine expansion, « Manc on a Mission », Darren utilise les réseaux sociaux pour sensibiliser le public aux opportunités offertes par le secteur de la logistique.
Ses vidéos TikTok, qui mettent en avant de vrais chauffeurs et de vrais métiers, ont rapidement totalisé des millions de vues et ont incité de nombreuses personnes, même en dehors de la communauté militaire, à s'intéresser aux métiers du transport et de la logistique.
« Je veux montrer aux jeunes et aux habitants des quartiers défavorisés qu’il s’agit là d’un véritable parcours professionnel », explique Darren. « Ce secteur permet de se construire une vie stable. »
Faire évoluer les choses à l'échelle nationale
Le travail de Darren a également conduit à un changement de politique au niveau national.
Après avoir découvert que les fonds destinés à la reconversion des militaires ne pouvaient pas être utilisés pour la formation des conducteurs de poids lourds, car celle-ci était classée en dessous du niveau 3 de l'enseignement, Darren a contesté ces règles directement auprès des ministres du gouvernement.
À la suite de sa campagne, la politique a été modifiée, permettant ainsi aux anciens militaires de recourir aux crédits de formation renforcés pour suivre une formation de conducteur de poids lourds.
« Il s'agissait de veiller à ce que les jeunes sortant du système scolaire sans avoir suivi un parcours universitaire ne soient pas privés d'opportunités », explique Darren.
Quelle est la prochaine étape pour le programme « Veterans into Logistics » ?
Aujourd'hui, l'association « Veterans into Logistics » continue d'étendre son rayonnement grâce à des partenariats avec des entreprises de logistique, des établissements pénitentiaires, des établissements d'enseignement supérieur et des employeurs à travers tout le Royaume-Uni.
À l'avenir, Darren espère continuer à ouvrir des perspectives aux anciens combattants et à toutes les personnes qui, sans cela, auraient du mal à accéder à un emploi valorisant.
« Si nous continuons à changer des vies, c’est ça, le succès », dit-il.
Si cette histoire vous interpelle ou si elle interpelle quelqu'un de votre entourage travaillant dans ce secteur, n'hésitez pas à contacter Darren, membre de l'équipe de Veterans for Logistics.
