Verhalen van vrachtwagenchauffeurs: verhalen van de openbare weg

We willen de vrachtwagenbranche in de schijnwerpers zetten en de mensen achter het stuur beter leren kennen.

Van helikopters die voor hun vrachtwagens landen tot auto’s die op de verkeerde rijbaan van de snelweg rijden: kom meer te weten over de chauffeurs die uw goederen bezorgen.

Alan

Alan rijdt al 23 jaar en besloot in deze branche te gaan werken nadat hij de liedjes over vrachtwagenchauffeurs van Ally Thomson had gehoord. Als hem wordt gevraagd wat hij het leukste vindt aan zijn werk, zegt hij dat het „de eenzaamheid is die het vrachtwagenrijden met zich meebrengt – je bent volledig afgescheiden van het gezinsleven.“

Volvo-vrachtwagens zijn zijn favoriet, nu hij door het Verenigd Koninkrijk rijdt om goederen van Amazon te vervoeren. Hij zegt dat hij al heel wat interessante producten heeft vervoerd: „De keuze is eindeloos – denk maar aan alles wat Amazon verkoopt.“

Voor chauffeurs die 's nachts parkeren, is het lastig om zich tijdens de rustperiode te vermaken. Ervaren chauffeurs zoals Alan hebben hun avondroutine echter tot in de puntjes onder de knie. Hij zegt dat hij „graag via de iPad naar Sky TV kijkt“ als hij 's nachts geparkeerd staat.

Voor automobilisten die moeite hebben om zich achter het stuur te vermaken, hebben we een lijst samengesteld met manieren om verveling tegen te gaan.

Hoewel lange uren op de weg voor velen eentonig lijken, legt Alan uit dat er altijd wel iets is dat hem scherp houdt.

"Het gekste wat ik ooit tijdens het rijden heb meegemaakt, is een helikopter die vlak voor mijn neus landde", vertelt hij – een heel verschil met het imago van eentonigheid dat al decennialang rond deze sector hangt.

Met 23 jaar ervaring in deze branche heeft Alan enkele tips gegeven om je parelwitte tanden er tijdens je reizen fris uit te laten zien.

Hij legt uit: „Het advies dat ik iedereen zou geven die nieuw is in de branche, is om er altijd op te letten dat je tandenborstel opgeladen is.“

Richard

36 jaar geleden begon Richard zijn carrière in de transportsector en heeft hij daar nooit spijt van gehad. Hij raakte verslingerd aan het rijden toen hij samen met zijn twee oudere broers ging helpen bij het bezorgen van goederen door heel het Verenigd Koninkrijk.

“Ik vind het heerlijk om een lading op te halen en op pad te gaan. Ik bepaal zelf wanneer ik pauze neem en waar ik parkeer. Het is geweldig om onderweg te zijn en door heel het Verenigd Koninkrijk te reizen,” legt hij uit.

Tijdens zijn carrière heeft het leven op de weg hem naar Milaan in Italië gebracht – een slopende reis, zelfs voor de meest ervaren chauffeurs. Op de vraag hoe hij zich tijdens zijn reizen vermaakt, antwoordt hij: „In mijn vrije tijd luister ik graag naar muziek en kijk ik graag naar films.“

De beste vrachtwagen hiervoor? „Dat moet wel een Scania Next Generation 450S zijn,” zegt hij.

Voor Richard zijn die 30 jaar in de branche niet voorbijgegaan zonder een flink aantal gekke verhalen en ongewone leveringen: „Ik heb wel eens een auto gezien die de verkeerde kant op reed op de snelweg, nadat hij van een oprit was afgereden. Het meest bijzondere dat ik ooit achterin de vrachtwagen heb gehad, was een praalwagen voor de St. Wilfred’s Day-optocht.”

Hoewel hij nog steeds dol is op het reizen, geeft Richard aan dat dit soms een prijs heeft. Hij geeft een goed beeld van de realiteit van dit beroep en advies voor wie in deze sector aan de slag wil.

“Denk goed na of dit het juiste beroep voor je is. Reken op lange werkdagen en dat je veel van je gezinsleven zult moeten missen.”

Sean

Omdat hij opgroeide in een familie van vrachtwagenchauffeurs, zat het vrachtvervoer Sean in het bloed. Twintig jaar geleden kroop hij achter het stuur en begon hij aan zijn carrière in de transportsector.

De baan biedt veel voordelen, maar voor Sean is de vrijheid die de baan hem biedt het allerleukste. Die vrijheid heeft hem zelfs tot in Schotland gebracht voor een klus van zes weken. Tijdens die lange reizen zijn bellen met vrienden en tv-kijken zijn belangrijkste bronnen van vermaak.

Daarnaast hebben truckstops voor Sean een cruciale rol gespeeld bij het doorbreken van het isolement dat het beroep van vrachtwagenchauffeur met zich meebrengt. Op deze drukke plekken kan Sean tijdens zijn reizen bijpraten met vrienden.

Deze tussenstops bieden de perfecte gelegenheid om gekke verhalen van andere vrachtwagenchauffeurs te horen. Net als bij Richard was het vreemdste wat Sean tijdens zijn reizen heeft meegemaakt „een auto die in het donker tegen het verkeer in over de snelweg reed“ – een verhaal dat maar al te bekend is in de vrachtwagenwereld.

Sean heeft gekozen voor een DAF XF 530 om bouwmaterialen door heel het Verenigd Koninkrijk te vervoeren. Hij raadt iedereen die een carrière in het vrachtvervoer overweegt aan om „er gewoon voor te gaan!“

Dave

Dave rijdt al 30 jaar op vrachtwagens en heeft reizen gemaakt tot in Denemarken en Spanje. Als hij niet onderweg is in zijn favoriete vrachtwagen, een Volvo FH, kijkt hij graag naar soapseries vanuit de comfortabele cabine.

"Door het gedrag van sommige automobilisten heb ik een paar waanzinnige verhalen te vertellen", legt hij uit. Toen we Dave echter vroegen wat het interessantste was dat hij ooit achterin zijn vrachtwagen had gehad, hield hij zijn lippen stijf op elkaar – "dat is topgeheim", zegt hij.

Na 30 jaar in het goederenvervoer te hebben gewerkt, heeft Dave het een en ander geleerd over de transportwereld. Hij heeft een goed advies voor iedereen die een carrière in deze sector wil beginnen: „Zorg ervoor dat je je in iets specialiseert.“

Alastair

Alastair, die nog niet zo lang in de sector werkzaam is, besloot om vrachtwagenchauffeur te worden om na zijn pensioen bezig te blijven. Na vijf jaar in het vak geniet hij vooral van de afwisseling die het beroep te bieden heeft.

In die periode heeft Alastair door het Verenigd Koninkrijk en Europa kunnen reizen. „Ik ben naar Inverness, Kopenhagen, Lissabon, Boedapest en Rome geweest“, vertelt hij.

Om te voorkomen dat hij zich gaat vervelen, luistert Alastair graag naar „Radio 4, LBC en 5 Live“.

Tijdens zijn reizen door Europa heeft hij heel wat vreemd gedrag van andere weggebruikers meegemaakt. Maar het was dichter bij huis dat hij met zijn vrachtwagen een weg moest banen door „de demonstraties in Londen. Dat was waarschijnlijk het gekste wat ik ooit heb meegemaakt“, legt hij uit.

Voor de 007-fans vertelt Alastair over die keer dat hij een aantal uiterst geheime voorwerpen moest vervoeren.

"Het interessantste dat ik ooit achterin mijn vrachtwagen heb gehad, zijn waarschijnlijk de tentoonstellingsstukken van James Bond," zegt hij.

Hoewel Alastair nog niet zo lang in deze branche werkzaam is, heeft hij wel wat advies voor nieuwkomers in de branche.

“Een advies dat ik zou geven aan iemand die overweegt om in de transportbranche te gaan werken, is: blijf rustig.”

Sean V

Seans liefde voor de weg gaat terug op de vele zomervakanties die hij samen met zijn vader doorbracht tijdens hun reizen in diens vrachtwagen. Na 30 jaar achter het stuur blijft zijn passie voor autorijden alleen maar groeien.

"Wat ik zo leuk vind aan dit werk, is dat ik allerlei mooie plekken in het Verenigd Koninkrijk en Europa te zien krijg", legt hij uit. Het is een baan die hem naar allerlei bestemmingen heeft gebracht – Rome is de verste bestemming waar hij ooit is geweest.

Als hij niet op pad is om de stadjes en steden te verkennen, brengt Sean zijn tijd graag door met tv-kijken, op zijn iPad spelen en – tot voor kort – gamen vanuit zijn eigen comfortabele cabine.

Wat is het gekste dat hij onderweg heeft meegemaakt?

Helaas is Sean weer iemand die getuige is van een tafereel dat maar al te vaak voorkomt onder vrachtwagenchauffeurs – „een auto die op de snelweg in de verkeerde richting rijdt“, legt hij uit.

Sean vertelt dat DAF-vrachtwagens tijdens zijn 30-jarige carrière zijn favoriete voertuigen waren om in te rijden, en dat het interessantste dat hij ooit heeft vervoerd „gespecialiseerde medische apparatuur“ was.

Seans liefde voor de sector weegt zwaarder dan enkele negatieve kanten van het werk. Voor wie echter een carrière in de transportsector wil beginnen, heeft hij de volgende wijze woorden:

“Als je erover denkt om in deze branche te gaan werken, moet je er rekening mee houden dat je lange dagen zult maken.”

Meld je vandaag nog aan bij SNAP

SNAP maakt uw leven gemakkelijker door u toegang te geven tot ons uitgebreide netwerk van wegtransportdiensten. Meld u vandaag nog aan.