Una encuesta de Snap revela la preocupación de los conductores por el paquete de movilidad de la UE

La introducción del Paquete de Movilidad de la UE a principios de este año ha tenido importantes consecuencias para el sector del transporte en el Reino Unido y Europa continental.

Dado que los conductores ya no pueden disfrutar de periodos de descanso semanales en el interior de sus vehículos, los transportistas están ahora obligados a buscar un alojamiento adecuado para los conductores en carretera. También tendrán que asegurarse de que estos conductores regresan a casa una vez cada cuatro semanas, un cambio significativo para los transportistas internacionales.

En consecuencia, muchos especulan sobre sus repercusiones operativas y comerciales, en particular los transportistas de Europa del Este, que han combatido enérgicamente su introducción y la han tachado de proteccionista y discriminatoria.

Pero, ¿puede una iniciativa concebida para mejorar la salud y el bienestar de los conductores suponer tal amenaza? Y si es así, ¿qué significa para el sector del transporte en general? SNAP encuestó a 350 conductores de Europa del Este para averiguarlo.

Una preocupación muy real, sobre todo entre los mercados de Europa del Este, es si el aumento de los gastos generales y logísticos provocado por el Paquete de Movilidad perjudicará su capacidad para competir. Afirman que es probable que aumenten los costes de transporte y que el paquete dejará a los países occidentales con condiciones más favorables para ofrecer servicios de transporte.

No es de extrañar, por tanto, que dos tercios (66,5%) de los conductores de Europa del Este estén preocupados por el impacto en su seguridad laboral, con más de una cuarta parte (27,1%) "muy preocupados"."

Esta cifra se eleva al 82% en el caso de los conductores de entre 35 y 44 años, un dato revelador si se tiene en cuenta que es más probable que estas personas tengan familias jóvenes en casa. A pesar de que el objetivo del paquete de medidas es mejorar las condiciones de trabajo, está claro que el bienestar de los conductores va más allá del lugar donde duermen.

En términos de impacto en la industria, el aumento de los costes de transporte - ya sea de las empresas de Europa del Este o el uso existente de transportistas occidentales - tiene el potencial de afectar a la demanda en toda la industria y puede dejar a las empresas en busca de fuentes más baratas de tránsito.

Muchos conductores parecen acoger favorablemente la idea -en teoría- de tomarse períodos de descanso semanales fuera de la cabina del vehículo. Sin embargo, es interesante observar que las preferencias están divididas en función de la edad.

Casi una cuarta parte (24%) de los conductores de entre 18 y 24 años sigue deseando tomarse su periodo de descanso dentro de la cabina, mientras que más del 80% de los mayores de 55 años aprueba las nuevas normas sobre alojamiento.

La calidad del alojamiento es una preocupación para el 72,9% de los conductores. Esto se percibe sobre todo en dos grupos de edad: los conductores más jóvenes y los mayores de 55 años. Las mujeres están menos preocupadas que los hombres.

Mientras que el 45,7% de los conductores afirma que preferiría alojarse en un hotel de carretera, el 37,4% afirma que dormir en el taxi sigue siendo su opción preferida en los trayectos largos. Esto demuestra que, aunque la normativa se haga con buenas intenciones, lo que hay que tener en cuenta es al conductor y sus preferencias individuales, y hay que pensar en ellos como individuos y no como un grupo único.

En un giro un tanto irónico, el Paquete "Movilidad" puede acabar evitando precisamente eso, dicen, los conductores. El 77% de los encuestados considera probable o muy probable que aumente la congestión en puertos y fronteras y que los conductores de larga distancia tengan que volver a casa con más frecuencia que antes.

Junto con la congestión prevista en los puertos y sus alrededores causada por el Brexit, estos retrasos adicionales podrían ejercer una presión significativa sobre las rutas de acceso dentro y fuera del Reino Unido y obstaculizar el tránsito oportuno de mercancías.

En un clima anterior a la vacuna, Covid-19 es un problema comprensible para muchos conductores. Solo el 11% dijo que no le preocupaba el mayor riesgo de exposición por tener que alojarse en locales públicos, mientras que el 68% dijo que le preocupaba o le preocupaba mucho.

La edad provoca una división comprensible, ya que los más preocupados son los que tienen entre 34 y 44 años (de nuevo, un grupo con más probabilidades de tener familias jóvenes). Curiosamente, los mayores de 55 años son el grupo de edad menos preocupado.

Vacuna o no, es probable que este tipo de preocupaciones sigan siendo una consideración muy real para los transportistas durante algún tiempo. Por ello, es probable que la búsqueda de alojamientos "seguros" siga siendo un tema complejo, sobre todo si se reduce la ocupación debido a las medidas de distanciamiento social.