Kierowcy ciężarówek z niepełnosprawnościami – jakie wsparcie jest dostępne?

W Wielkiej Brytanii 23% ludności w wieku produkcyjnym zadeklarowało, że jest niepełnosprawne – choć wielu o tym nie wie, znaczną część tej grupy stanowią kierowcy ciężarówek, którzy nieustannie przemierzają Europę, dostarczając Państwa towary. Pomimo wielu wyzwań, ich obecność w środowisku kierowców ciężarówek podkreśla znaczenie integracji i różnorodności w tej branży.

Czy mając niepełnosprawność, mogę prowadzić ciężarówkę?

Jeśli masz niepełnosprawność fizyczną lub umysłową, możesz prowadzić pojazdy ciężarowe. Musisz jednak przejść badanie lekarskie, aby ustalić, czy jesteś wystarczająco sprawny. Badanie lekarskie obejmuje następujące elementy:

• Rozmowa z lekarzem na temat stanu zdrowia: Kierowcy muszą być szczerzy i otwarci.

• Badanie fizykalne, podczas którego lekarz sprawdzi:

• Ciśnienie krwi

• Serce

• Wizja

• Badanie na cukrzycę

• Schorzenia neurologiczne

• Zaburzenia snu.

Po zakończeniu procedury DVLA podejmie decyzję, czy możesz prowadzić pojazdy.

Regulacja ciężarówek

Dla kierowców z niepełnosprawnością fizyczną dostępne są następujące udogodnienia:

• Sterowanie ręczne zastępujące pedały

• Systemy wspomagania kierowania

• Pedały gazu obsługiwane lewą nogą

• Przeróbka sprzęgła

• Uprzęże

• Specjalistyczne siedziska

• Urządzenia do przechowywania wózków inwalidzkich.

W 2021 roku producent samochodów ciężarowych MAN przystosował cztery pojazdy do potrzeb kierowców niepełnosprawnych. Przystosowanie polegało na wyposażeniu pojazdów w podnośnik, umożliwiający osobom poruszającym się na wózkach inwalidzkich łatwy dostęp do kabiny – przy czym wszystkie elementy sterujące umieszczono na kierownicy lub w jej pobliżu.

Mimo że w branży obserwuje się postęp technologiczny i wprowadzanie udogodnień, wielu kierowców niepełnosprawnych nadal boryka się z trudnościami w pracy.

Z jakimi przeszkodami borykają się niepełnosprawni kierowcy ciężarówek?

Kierowcom niepełnosprawnym może być trudno znaleźć pracę w tej branży, nawet jeśli posiadają wymagane kwalifikacje i przeszli badania lekarskie. Wiele firm niechętnie udostępnia pojazdy przystosowane do potrzeb osób niepełnosprawnych, ponieważ wiąże się to z kosztowną inwestycją.

Andy, dyrektor generalny organizacji charytatywnej Globe Truckers UK, twierdzi, że kierowcom gotowym pokryć koszty niezbędnych dostosowań nadal trudno jest znaleźć zatrudnienie.

„Niektóre firmy transportowe niechętnie zatrudniają osoby niepełnosprawne – często obawiają się one przeszkód, z jakimi kierowcy muszą się zmagać poza kabiną, na przykład schodów i podnoszenia ciężarów”.

David Chambers, niepełnosprawny kierowca ciężarówek, zabrał głos w sprawie trudności, z jakimi boryka się na co dzień, i wezwał do wprowadzenia rozsądnych zmian w ustawie o równości – zwłaszcza po tym, jak rząd wezwał więcej osób pobierających zasiłki dla niepełnosprawnych do powrotu do pracy.

David i wielu innych ma trudności w dużych bazach, gdzie zgodnie z ustawą o równości baza nie ma obowiązku wprowadzania uzasadnionych udogodnień dla kierowców niepełnosprawnych. Ze względów bezpieczeństwa muszą oni podczas rozładunku czekać z dala od swoich ciężarówek, co wiąże się z pokonywaniem dużych odległości i wchodzeniem po schodach.

Jakie formy wsparcia są dostępne dla niepełnosprawnych kierowców ciężarówek?

Znalezienie wsparcia może być trudne dla osób, które doznały urazów lub cierpią na choroby zmieniające życie. Brytyjska organizacja charytatywna Globe Truckers została założona specjalnie przez kierowców, aby pomagać kierowcom – zapewniając wsparcie osobom poszkodowanym, chorym lub niepełnosprawnym.

„Wielu kierowców niepełnosprawnych lub po urazach nie wie, do kogo się zwrócić, ponieważ dostępnych jest dla nich bardzo niewiele informacji. Właśnie wtedy wkraczamy my, oferując wsparcie i pomoc – czy to kierując ich do odpowiednich osób, czy też zapewniając środki na zakup sprzętu”.

„Niektórzy kierowcy potrzebują po prostu kogoś, z kim mogliby porozmawiać, a my jesteśmy po to, by zapewnić im takie wsparcie w każdy możliwy sposób. W przyszłości chcielibyśmy móc sfinansować dostosowanie samochodów ciężarowych do potrzeb kierowców. Takie dostosowania mogą być bardzo kosztowne, a większość kierowców niepełnosprawnych musi pokrywać te koszty z własnej kieszeni. Aby to osiągnąć, potrzebujemy większego finansowania i wsparcia ze strony przedstawicieli branży” – stwierdza Andy.

W jaki sposób branża może pomóc?

Aby stworzyć bardziej integracyjne i zróżnicowane środowisko, branża musi podjąć większe wysiłki w celu uwzględnienia potrzeb osób z niepełnosprawnością fizyczną i umysłową – zmiana ta musi nastąpić jak najszybciej, twierdzi Andy.

„Niezwykle ważne jest, aby branża ponownie poświęciła swoje wsparcie i czas na własne potrzeby, czy to bezpośrednio na rzecz kierowców niepełnosprawnych, czy też organizacji charytatywnych, takich jak Globe Truckers. Branża nie może oczekiwać, że zyska przychylność ludzi, jeśli nie zapewni wsparcia mniejszościom”.

Jako miejsce schronienia dla wielu kierowców, parkingi dla ciężarówek mogą odegrać kluczową rolę, zapewniając udogodnienia dostosowane do potrzeb osób niepełnosprawnych. W 2022 roku rząd zainwestował 100 milionów funtów w tę branżę, aby zmodernizować obiekty przydrożne i stworzyć bezpieczniejsze parkingi dla ciężarówek.

Finansowanie rządowe mogłoby poprawić dostępność popularnych przystanków dla kierowców niepełnosprawnych. Znaczący wpływ mogłyby mieć takie zmiany, jak:

• Miejsca parkingowe przystosowane dla osób poruszających się na wózkach inwalidzkich: kierowcy, którzy mają trudności z wsiadaniem i wysiadaniem z kabiny, potrzebują dodatkowej przestrzeni – zwłaszcza ci, którzy korzystają z podnośnika.

• Udogodnienia dostosowane do potrzeb osób niepełnosprawnych: restauracje, toalety i inne obiekty przystosowane do potrzeb osób niepełnosprawnych zapewniają środowisko sprzyjające integracji.

Firmy zarządzające flotami mogą przyczynić się do stworzenia bardziej integracyjnego środowiska poprzez wdrożenie następujących działań:

• Przeróbka samochodów ciężarowych – zapewnienie osobom niepełnosprawnym łatwego prowadzenia pojazdu dzięki ręcznym elementom sterującym i technologiom adaptacyjnym.

• Wsparcie i szkolenia – organizowanie kursów dostosowanych do konkretnych wyzwań lub potrzeb.

• Praktyki rekrutacyjne sprzyjające integracji – stosowanie obiektywnego podejścia podczas rekrutacji sprzyja tworzeniu kultury opartej na integracji i różnorodności.

Stworzenie zróżnicowanej i sprzyjającej integracji kultury organizacyjnej ma kluczowe znaczenie dla przyciągnięcia większej liczby kierowców do branży transportowej. Branża ta dotychczas nie zwracała uwagi na potrzeby osób z niepełnosprawnością fizyczną i umysłową, przez co wielu kierowców nie wie, do kogo się zwrócić. Kierowcy z niepełnosprawnościami wnoszą do branży unikalną perspektywę i zdolność adaptacji, co stanowi mile widzianą zmianę

Co zrobić, jeśli w trakcie kariery zawodowej staniesz się niepełnosprawny?

Jeśli wystąpi u Ciebie schorzenie lub niepełnosprawność podlegająca zgłoszeniu, musisz poinformować o tym DVLA – DVLA podejmie następujące działania:

• Decyzja na podstawie pisma – w niektórych przypadkach konieczne może być uzyskanie dodatkowych informacji.

• Oceń swój stan zdrowia i podejmij decyzję co do dalszego postępowania.

• Jeśli chcesz dostosować swój pojazd, konieczne będzie przeprowadzenie niezależnej oceny tych dostosowań.

• Jeśli będziesz musiał zaprzestać prowadzenia pojazdów, DVLA poda Ci medyczne uzasadnienie tej decyzji.