Journée des chauffeurs routiers 2025 : donner la parole aux routiers

Le 22 janvier 2025, c'est la Journée des chauffeurs routiers. Créée par NN1 Personnel (agence de recrutement et fournisseur de chauffeurs routiers dans le secteur de la logistique), cette journée a pour but de rendre hommage aux chauffeurs et à tout ce qu'ils apportent à l'économie et à la société.

Sans les routiers, qui sont souvent confrontés à diverses difficultés dans leur métier (notamment l'éloignement de leur famille et de leur foyer, de longues heures de travail et des déplacements dans des conditions météorologiques extrêmes), nous serions privés des produits indispensables à notre quotidien et du confort dont nous jouissons. Ils ont véritablement été des héros ces dernières années, mais aussi bien avant cela – la pandémie n'en est qu'un exemple parmi d'autres.

C'est à vous de décider comment célébrer cette journée. NN1 Personnel recommande de faire preuve de gentillesse, par exemple en offrant une boisson chaude aux chauffeurs ou en discutant avec eux.

Chez SNAP, nous avons toujours à cœur de donner la parole aux routiers. C'est donc exactement ce que nous faisons à l'occasion de cette Journée des conducteurs de poids lourds. Suite à une publication récente sur notre page Facebook, dans laquelle nous nous interrogions sur la pénurie de chauffeurs et sur les moyens de susciter l'enthousiasme des jeunes pour rejoindre ce secteur, nous mettons en avant certains commentaires de routiers qui témoignent de leur réalité quotidienne : des défis auxquels ils sont confrontés à ce qu'ils aiment dans leur métier.

Équilibre entre vie professionnelle et vie privée

L'un des principaux sujets de discussion chez les chauffeurs concerne l'impact de leur métier sur leur vie personnelle : le fait de ne pas pouvoir être présents lors des moments importants de leur vie, de devoir dormir dans leur cabine, et le sentiment que l'argent gagné ne compense pas les sacrifices qu'ils font.

« Le métier de chauffeur routier a toujours été synonyme de bas salaires, d’horaires interminables et d’une vie sociale quasi inexistante. Les jeunes d’aujourd’hui ne sont pas prêts à accepter ces horaires absurdes, car la plupart d’entre eux ont une vie en dehors du travail. »

« Je ne le recommanderais pas, sauf si c'est dans vos gènes. Ce n'est pas un travail comme les autres ; c'est un mode de vie. Il faut bien comprendre dans quoi on s'embarque. On n'a pas d'horaires fixes comme dans une usine. Tout dépend de la nature du travail. On vous demandera de faire des journées de 15 heures et de passer des nuits dans la cabine si le travail l'exige – et tant pis pour votre vie de famille. »

« Travailler 70 heures par semaine en moyenne pour 50 000 livres par an, ça n'en vaut plus la peine. Le salaire minimum rattrape rapidement le salaire moyen d'un chauffeur routier, alors je vais plutôt faire des heures sup dans une usine pour un salaire similaire et pouvoir voir ma femme tous les soirs. »

« Devoir bosser 60 à 65 heures par semaine, passer trois ou quatre nuits dehors, sans aucune vie sociale… Avec le salaire qu’on touche, autant aller remplir les rayons chez Aldi et avoir une vie. Les nouveaux chauffeurs qui se lancent dans le métier ne veulent pas faire autant d’heures ni passer autant de nuits dehors pour le maigre salaire qu’on leur verse, c’est un fait. Donc, quand les entreprises commenceront à mieux payer leurs chauffeurs, elles arriveront à en recruter. »

« Combien de ceux qui ont commencé en même temps que moi sont restés dans le métier ? Combien d'épouses en ont eu assez de ne pas voir leur mari ? Combien de chauffeurs en ont eu assez de ne pas voir leur femme et leurs enfants ? »

« Pourquoi les jeunes conducteurs se lanceraient-ils dans ce secteur ? Les horaires sont longs, les salaires maigres… Ils peuvent gagner mieux leur vie et avoir une vie sociale plus riche s’ils se forment à un autre métier. Pour moi, c’est malheureusement trop tard maintenant. »

Les statistiques confirment ces témoignages. On constate par exemple que les chauffeurs routiers travaillent en moyenne 48 heures par semaine, soit 28 % de plus que la moyenne de 37,5 heures pour l’ensemble des salariés. Il n’est donc pas surprenant que seulement un tiers des chauffeurs aient estimé que leurs employeurs favorisaient l’équilibre entre leur vie professionnelle et leur vie privée. Il n’est pas non plus étonnant qu’un nombre aussi important d’entre eux aient quitté le secteur, notamment 67,21 % des moins de 30 ans qui ont raccroché leur gilet haute visibilité dans l’année qui a suivi le début de la pandémie.

La vie après le métier de routier

Certains de ceux qui ont laissé un commentaire ont quitté ce secteur pour occuper d'autres postes qui leur apportent davantage de satisfaction.

« Je gagne mieux ma vie en usine à usiner des pièces… et je sais à quelle heure je commence et à quelle heure je rentre chez moi, donc le choix est vite fait. »

« Mon permis et mon certificat de compétence professionnelle (CPC) ne font que prendre de la poussière dans mon portefeuille. Il est temps d'apprendre aux gens à conduire. »

« Ça ne me manque pas du tout. Mon permis est toujours valide. Que le CPC aille au diable. J’en ai marre. »

« Je suis en catégorie 1 depuis des années, et je n’y retournerais pour rien au monde, parce que je peux gagner autant d’argent tout en ayant une vie de famille en travaillant à l’usine. Ça n’en vaut tout simplement plus la peine ! »

« Je suis retourné à la conduite d'autobus, car le salaire horaire est plus élevé là où j'habite. Après 15 ans passés au volant de poids lourds, j'apprécie énormément ces journées de travail de huit heures. On ne se rend pas compte de ce qu'on manque en termes de temps de qualité loin du travail tant qu'on n'en a pas fait l'expérience à nouveau. »

Suivre les traces de sa famille

D'autres, en revanche, se sont remémoré les bons souvenirs de leurs voyages en camion avec leur père lorsqu'ils étaient enfants, tout en soulignant l'importance de cette expérience et la manière dont celle-ci les a amenés à rejoindre eux-mêmes ce secteur à la fin de leurs études.

« Je pense que le secteur ne tient absolument pas compte de la façon dont les jeunes de 21 ans ont été formés. Autrefois, ils partaient en tournée avec leur père au volant d’un camion. Les jeunes qui travaillaient dans ces camions développaient tout autant leurs capacités intellectuelles, mais en observant les numéros des routes. »

« Quand ils ont interdit aux enfants de monter dans la remorque avec leur père pendant les vacances, c’est là que les jeunes ont perdu tout intérêt. Soyons réalistes : ce n’est pas vraiment une question d’argent qui les pousse à s’engager, n’est-ce pas ? »

« Je n’ai jamais passé une seule fois mes vacances scolaires sans accompagner mon père dans son camion. »

« Ils connaissaient le métier sur le bout des doigts avant même d'avoir terminé leurs études. »

« C'était génial d'aller en Belgique avec mon père. J'ai travaillé pour United Carriers, une agence appelée Protem Ltd basée dans le Kent. Puis j'ai rejoint Marley Extrusions. À l'époque, et c'est toujours le cas aujourd'hui, j'étais copilote car je n'ai pas le permis – j'aimerais bien l'avoir, mais ma vue n'est pas terrible, alors je me contente d'être copilote. J'adore être dans mes camions. »

La passion du métier

Dans le même ordre d'idées, beaucoup n'étaient pas d'accord avec l'idée que le métier de routier ne soit pas le métier idéal, que ce soit pour l'aspect financier ou simplement par amour de la conduite.

« Je travaille trois soirs par semaine pour un salaire de base de 45 000 £ par an. Montrez-moi un autre boulot où je pourrais gagner autant après seulement deux semaines de formation ! »

« Je travaille dans le secteur des pétroliers depuis près de 49 ans, et à 74 ans, je continue à faire des week-ends et à sortir une fois par semaine. Je peux vous assurer qu’il y a une pénurie de bons professionnels dans ce secteur. Beaucoup d’hommes de valeur sont morts prématurément. Si je le pouvais, je referais sans hésiter tout cela. »

« C'est un métier qu'on aime ou qu'on n'aime pas. J'ai pris plaisir à l'exercer pendant de nombreuses années, même si j'étais absent de 4 à 6 semaines d'affilée. Tout dépend en grande partie de l'entreprise pour laquelle on travaille. J'ai passé 32 ans dans la mienne. »

« J'ai passé mon permis poids lourd à 19 ans. Ça fait maintenant près de trois ans que je voyage en camion – j'adore ça. »

« 50 % des chauffeurs ne voulaient pas être loin de chez eux, et personne ne voulait partir le week-end. Presque tout le monde m’a dit : “Tu as raté les meilleures années, mon garçon, trouve-toi un autre boulot.” En réalité, on gagnait plutôt bien sa vie si on y consacrait suffisamment d’heures, et si on était là pour l’argent, on pouvait bien gagner sa vie. Si on voulait une vie facile dans les meilleurs camions, beaucoup de repos et être pris en charge par son entreprise, on n’était pas à la bonne place. »

« J’ai toujours travaillé plus de 60 heures par semaine, ce qui m’a permis de mener une vie agréable et confortable, et surtout d’avoir à mes côtés une femme formidable, compréhensive et forte. Et oui, je referais tout exactement pareil. »

Rendons hommage aux routiers à l'occasion de la Journée des conducteurs de poids lourds

Tous ces commentaires montrent clairement que, même si les routiers sont certes confrontés à des difficultés, ce métier a tout de même beaucoup à offrir et que, pour certains, c'est une carrière qu'ils sont heureux d'exercer toute leur vie – il est donc logique qu'environ la moitié des chauffeurs se disent satisfaits de leur travail.

Nous pensons qu’il est essentiel que chacun prenne conscience de tout ce que les routiers font pour nous. Malheureusement, certains chauffeurs ont fait remarquer qu’ils se sentaient très peu respectés. Cela ne devrait pas être le cas : ils mériteraient d’être reconnus pour ce qu’ils font afin de nous fournir à tous les produits de première nécessité. Comme l’a dit un routier :

« Les autoroutes sont peut-être les veines du pays, mais les camions, c’est notre sang. Sans eux, nous n’aurions pas de produits alimentaires, et encore moins de marchandises. »

À l'occasion de cette Journée des chauffeurs routiers – et tous les autres jours, d'ailleurs –, nous invitons chacun à rendre hommage à ceux qui sont sur la route pour nous. Les routiers méritent nos éloges, notre respect et bien plus encore.