Los camioneros reclaman una reforma del sector

En la actualidad, las conductoras de vehículos pesados en el Reino Unido representan solo el 1 % del total de conductores, una cifra que ha aumentado un 144 % en la última década gracias a la puesta en marcha de nuevas iniciativas destinadas a promover la diversidad y paliar la escasez de conductores.

Un artículo de Fleetpoint describe las numerosas formas en que el sector podría atraer a más mujeres:

• Fomentar un entorno laboral acogedor y solidario.

• Modernización de las infraestructuras y los servicios.

• Condiciones laborales flexibles y favorables para la vida familiar.

• Establecer vías claras para el desarrollo profesional.

A pesar de ello, los conductores han señalado en las redes sociales que es necesario abordar estos problemas que afectan al sector desde hace tiempo, en beneficio de todos, antes de poner en marcha nuevas iniciativas para paliar la escasez de conductores.

La escasez de conductores: ¿en qué situación se encuentra el sector actualmente?

La escasez de conductores ha sido un problema persistente para el sector del transporte, pero tras la COVID-19 y el Brexit, alcanzó niveles críticos. En 2024, Europa, Noruega y el Reino Unido tenían un déficit de más de 233 000 camioneros, una cifra que se prevé que supere los 745 000 en 2028 debido al envejecimiento de la población activa.

El sector sigue lidiando con las consecuencias y está trabajando para poner en marcha nuevas iniciativas destinadas a promover la diversidad, mejorar las condiciones laborales y reducir la brecha en la mano de obra.

El Gobierno ha puesto en marcha aproximadamente [33](https://www.gov.uk/government/topical-events/hgv-driver-shortage-uk-government-response/about#:~:text=Hemos%20ampliado%20las%20medidas%20relativas%20a%20las%20mercancías%20peligrosas%20(ADR,para%20realizar%20un%20curso%20de%20reciclaje%20ahora.) para hacer frente a la escasez de conductores de vehículos pesados en el Reino Unido. Entre ellas, se incluyen, entre otras:

• Aumentar la eficiencia en las cadenas de suministro existentes.

• Ofrecer apoyo y formación a los nuevos conductores de vehículos pesados.

• Aumentar la capacidad para realizar exámenes a los conductores de vehículos pesados.

• Mejorar los procesos de concesión de licencias.

• Mejorar las condiciones.

• Garantizar la estabilidad de la cadena de suministro de combustible.

¿Qué hay que cambiar? Los conductores dan su opinión.

El 49 % de los conductores que participan en las redes sociales opinó que hay que introducir cambios independientemente del género, y el 27 % de las conductoras de vehículos pesados coincidió en que el sector debe evolucionar en beneficio de todos. El 24 % afirmó que el trabajo ya no resultaba atractivo, lo que pone de manifiesto la necesidad de un cambio en el sector. Entonces, ¿qué cambios desean los conductores?

Instalaciones

El 55 % quería que se mejoraran las instalaciones para todos:

«Es necesario que haya mejores instalaciones y un mejor trato, y punto. Todo el sector es un desastre y nos tratan mal».

«Las instalaciones son pésimas para todos los conductores, tanto hombres como mujeres».

En noviembre de 2024, una encuesta de Transport Focus reveló que dos tercios de los conductores estaban insatisfechos con las instalaciones de las áreas de servicio para camiones, donde la suciedad de los aseos, la escasa variedad de comida y la falta de espacios comunes planteaban problemas importantes.

El Gobierno y el sector del transporte por carretera han adoptado medidas importantes mediante una inversión de 14 millones de libras esterlinas destinadas a impulsar la innovación y mejorar las condiciones laborales.

En octubre de 2024, se concedieron hasta 4,5 millones de libras esterlinas a 23 solicitantes seleccionados para mejorar sus áreas de servicio. Las mejoras incluirán nuevas duchas, restaurantes y medidas de seguridad reforzadas para que los conductores se sientan más tranquilos. Además, el programa creará unas 430 plazas de aparcamiento para vehículos pesados de transporte de mercancías.

Pagar

La mejora salarial ocupó el segundo lugar de la lista, ya que el 14 % de los conductores opinaba que un aumento de los salarios animaría a más personas a incorporarse al sector:

«Haz que resulte atractivo para todos, sube los salarios».

El aumento de los salarios supondrá un coste considerable para los líderes del sector. Si el salario medio de los camioneros aumentara en consonancia con el salario mínimo vital nacional, los operadores de flotas podrían tener que hacer frente a un gasto adicional de 1.500 millones de libras al año.

A pesar de ello, la inversión mejorará las tasas de retención, reducirá los gastos de contratación y disminuirá los costes de formación. Ofrecer salarios más altos no solo haría que la profesión resultara más atractiva para los nuevos profesionales, sino que también reconocería el papel fundamental que desempeñan los conductores en el mantenimiento de la cadena de suministro.

Actitud hacia los conductores

A lo largo de los años, la opinión pública sobre los camioneros ha cambiado considerablemente. La vida de un camionero se ha idealizado a menudo en el cine y en los medios de comunicación, lo que ha llevado a muchos a creer que tienen una vida fácil. Sin embargo, también se les ha presentado como héroes trabajadores, una imagen que se ha ido deteriorando con el tiempo.

Hacia finales del siglo XX, la percepción de la sociedad cambió a medida que las condiciones laborales se endurecieron y los camioneros se vieron afectados por estereotipos injustos, a menudo debido a la tergiversación de los medios de comunicación y, en ocasiones, a unos pocos conductores sin experiencia. Estos estereotipos negativos se atenuaron durante la pandemia de COVID-19, cuando creció el reconocimiento público hacia los camioneros.

Hoy en día, se respeta a los camioneros; sin embargo, el sector sigue plagado de estereotipos y actitudes negativas. Algo que el 6 % de los conductores desearía que cambiara:

«Si pensamos en la época de la COVID, se nos consideraba héroes, pero después todo volvió a la normalidad. No es de extrañar que los conductores actuales, tanto hombres como mujeres, quieran abandonar el sector. Están hartos del maltrato al que se ven sometidos a diario».

«Estaría bien que no te trataran como si fueras basura».

En los últimos años, el auge de las redes sociales ha empezado a cuestionar y a cambiar las percepciones negativas. Muchos conductores están recurriendo a plataformas como TikTok e Instagram para compartir información sobre su profesión, desmentir ideas erróneas y ganarse el respeto de quienes no pertenecen al sector.

Los datos recabados ponen de manifiesto la urgente necesidad de que el sector del transporte por carretera introduzca cambios para atraer y retener tanto a los conductores actuales como a los nuevos. La escasa presencia de mujeres sigue siendo un reto importante, por lo que resulta fundamental invertir en instalaciones que se adapten a sus necesidades. No obstante, esta inversión debe ser inclusiva y beneficiar a toda la plantilla.

¿En qué países hay escasez de camioneros?

Los países europeos son los más afectados, ya que muchas empresas de transporte por carretera no pueden ampliar su actividad porque no encuentran trabajadores cualificados.

Europa cuenta con una población de camioneros que envejece, con una edad media de 47 años. Un tercio de los camioneros tiene más de 55 años y se prevé que se jubilen en los próximos diez años. Además, menos del 5 % de los camioneros en Europa tiene menos de 25 años, lo que pone de manifiesto el vacío que quedará una vez que se haya jubilado esta mano de obra que envejece.

¿Hay algún día dedicado a los camioneros?

El Día de los Conductores de Camiones se celebra el 22 de enero y fue instituido por NN1 Personnel. El objetivo de esta jornada es rendir homenaje a los conductores de camiones y a todo lo que aportan a la economía y a la sociedad.

¿Cuáles son las perspectivas del sector del transporte por carretera para 2025?

Según nuestro blog, «El camino hacia 2025», prevemos que este año destacarán los siguientes aspectos en el sector del transporte por carretera:

• Aprovechar las ventajas de la inteligencia artificial.

• Abordar la brecha de género y la escasez de conductores.

• Fomentar una industria más ecológica.

• Aumento del transporte de mercancías de larga distancia.