¿Están los conductores prefiriendo los apartaderos a las estaciones de servicio?
En 2022, se registraron en el Reino Unido más de 5 000 denuncias de delitos relacionados con el transporte de mercancías, lo que supuso unas pérdidas de aproximadamente 66 millones de libras esterlinas. El aumento de estos delitos supone una grave amenaza para las cadenas de suministro, las empresas y los consumidores, lo que genera una gran preocupación entre los profesionales del sector del transporte.
Según un informe publicado por la Policía de Cambridgeshire, el 46 % de todos los robos de mercancías se producen en la vía pública y en los apartaderos, y el 27 % en las estaciones de servicio. A pesar de ello, el análisis de las redes sociales revela que muchos conductores siguen aparcando en los apartaderos por diversas razones.
Los problemas del estacionamiento en los apartaderos
Para los conductores, aparcar durante la noche en un área de descanso suele ser la opción más sencilla y económica. Sin embargo, presenta varios inconvenientes que pueden afectar negativamente a la salud mental y la seguridad de los conductores.
• Instalaciones: los conductores necesitan más instalaciones, como aseos, duchas y comida. La falta de instalaciones limpias puede aumentar el malestar y afectar negativamente al sueño, la concentración y la salud mental.
• Seguridad vial: los apartaderos suponen un riesgo adicional para la seguridad de los conductores. Un estudio realizado por la AA reveló que dos tercios de los accidentes mortales en los que se vieron implicados vehículos parados en una autovía se produjeron en apartaderos; más de la mitad de los vehículos afectados eran vehículos pesados de transporte de mercancías.
• Robo de mercancías: el sector registró un aumento del 380 % en los robos de mercancías entre junio y julio de 2023, lo que pone de manifiesto la necesidad de contar con aparcamientos seguros. Dado que los ladrones oportunistas actúan en los apartaderos, los conductores corren el riesgo de perder su mercancía y las flotas, de perder millones de libras.
¿Por qué los conductores aparcan en los apartaderos?
A pesar de los riesgos, el análisis de redes sociales realizado a través de Facebook reveló que el 70 % de los conductores se mostraban menos dispuestos a elegir un área de descanso para camiones en lugar de un apartadero por varias razones:
Seguridad
Según los comentarios recibidos en las redes sociales, el 43 % de los camioneros optó por no aparcar en un área de servicio o en una estación de servicio debido a la falta de medidas de seguridad.
«Solo aparco en apartaderos o en polígonos industriales. Las veces que he aparcado en áreas de servicio o en áreas de descanso para camiones, me han cortado las cortinas», afirma Luke, conductor de camión.
La seguridad en las áreas de servicio para camiones de todo el Reino Unido ha sido un tema candente de debate en el sector del transporte, y los conductores han solicitado más apoyo al Gobierno para que se instalen medidas de seguridad adicionales. Según los comentarios recibidos anteriormente, los conductores deseaban que el impuesto sobre los vehículos pesados se invirtiera en aparcamientos más seguros, higiénicos y asequibles.
Según las redes sociales, el 59 % de los camioneros afirmó que el Reino Unido carecía de suficientes áreas de descanso seguras para camiones en comparación con Europa. Una opinión respaldada por los comentarios recabados en la gira «Truck Park Tour» de SNAP, en la que el 31 % de los conductores europeos señaló que lo que más les beneficiaba era el acceso a las instalaciones exclusivas y seguras de SNAP. La organización de seguridad TAPA goza de un amplio reconocimiento en Europa, y muchas de sus instalaciones cuentan con certificaciones de nivel 1, 2 o 3.
Por el contrario, el Reino Unido solo cuenta con dos instalaciones que cuentan con la certificación TAPA, acreditadas por auditores autorizados formados en el nivel 3 del programa SNAP PSR. Tanto Formula Services como The Red Lion cuentan con la certificación de nivel 3; se ha registrado una infracción en The Red Lion y ninguna en Formula Services, a pesar de que esta última se encuentra en una zona con un alto índice de delincuencia.
Markus Prinz, director sénior de Normas, Formación y Certificación de TAPA, explica: «Apoyamos plenamente todas las iniciativas destinadas a garantizar una infraestructura de aparcamiento eficiente y segura para los camiones y a mejorar la seguridad de los conductores, los vehículos y la mercancía. Al ofrecer un ecosistema abierto para la optimización técnica y económica del aparcamiento seguro de camiones, creemos que se puede impulsar la transición hacia este tipo de aparcamientos».
La reticencia de la empresa
El 30 % de los conductores afirmó que sus empresas de flotas no estaban dispuestas a pagar las paradas en áreas de servicio o las estaciones de servicio. Un conductor explicó:
«Por desgracia, cada vez son menos las empresas que pagan por el estacionamiento nocturno; las instalaciones se mantienen abiertas a duras penas, recortando personal para hacer frente a los gastos, y se están perdiendo plazas de estacionamiento».
Las áreas de servicio están a plena capacidad
«Se nota cuáles son las paradas con seguridad, porque a las seis de la tarde ya están llenas».
El 70 % de los conductores expresaron su frustración por el hecho de que las áreas de descanso seguras para camiones estuvieran a plena capacidad, lo que no les dejaba otra opción que aparcar en un apartadero. Los comentarios recabados durante la gira «Truck Park Tour» reflejaron una opinión similar: muchos expresaron su preocupación por el hecho de que las instalaciones del Reino Unido estuvieran completas antes incluso de llegar.
Los datos de la encuesta sobre aparcamientos para camiones realizada por TfL en 2022 indican que, a pesar del aumento del 12 % en la capacidad de los aparcamientos entre 2017 y 2022, este no es suficiente para dar cabida al incremento del 21 % en el número de vehículos registrado en ese mismo periodo.
Reducción del estacionamiento nocturno en los apartaderos
Financiación pública
El 18 % de los conductores deseaba que el Gobierno destinara más fondos a la financiación de instalaciones de seguridad. En septiembre de 2023, el Ministerio de Transporte concedió 8 millones de libras esterlinas a 39 instalaciones de carretera de toda Inglaterra para mejorar sus instalaciones y la seguridad. El equipo de Acceso y Seguridad de SNAP está empezando a prestar apoyo a las empresas que han obtenido la financiación para llevar a cabo sus mejoras. Hasta 2025 se dispone de una financiación adicional de hasta 100 millones de libras esterlinas en el marco del programa de cofinanciación del Gobierno.
Instalaciones de seguridad
Para ofrecer un espacio seguro a los camioneros, las áreas de servicio pueden invertir en instalaciones de seguridad robustas: productos como sistemas de videovigilancia, reconocimiento automático de matrículas, intercomunicadores, barreras y quioscos refuerzan la seguridad del recinto y disuaden de la actividad delictiva. SNAP Access & Security combina productos de seguridad a medida y su experiencia en el mercado para proteger a las personas, los vehículos y los bienes en las áreas de servicio.
¿Pueden los camioneros dormir en la cuneta en el Reino Unido?
Desde el 1 de noviembre de 2017, la DVSA ha puesto en marcha nuevas normas y reglamentos relativos al descanso de los conductores en lugares como zonas residenciales y apartaderos. Los conductores podrían ser multados con hasta 300 £ si realizan su descanso en un apartadero o en el arcén de la carretera.
¿Cómo consiguen los camioneros mantenerse despiertos mientras conducen?
Los conductores de camiones deben respetar las normas sobre descansos establecidas por el tacógrafo, tanto por su propia seguridad como por la de los demás usuarios de la vía pública. El objetivo del tacógrafo es prevenir la fatiga de los conductores y garantizar que tanto estos como sus empleadores cumplan la normativa.
A pesar de ello, evitar el aburrimiento y el cansancio al volante supone un reto para muchos conductores y puede afectar a su bienestar. La mayoría de los conductores prefiere escuchar música y podcasts mientras conduce y disfruta de la interacción social con otros conductores en las áreas de descanso y las estaciones de servicio.
¿Pueden los conductores de camiones llevar pasajeros en el Reino Unido?
Un camionero pasa, de media, unas 12 horas al día al volante. Para combatir la soledad y el aburrimiento, los conductores pueden llevar pasajeros siempre que cumplan las normas específicas establecidas por la FMSCA. Los conductores deben obtener una autorización por escrito de su empresa presentando una solicitud de transporte de pasajeros; en dicha solicitud deben indicarse la duración del viaje y las fechas.
Los requisitos generales son los siguientes:
• Las pasajeras no deben estar embarazadas
• No deben padecer enfermedades graves o crónicas
• Deben tener diez años o más
• Es obligatorio tener un seguro médico.
