Een kijkje bij Formula Premier Truckstop: een verkenning van hun succes en hun samenwerking met SNAP

In Ellesmere Port, op een steenworp afstand van de M53, ligt Formula Premier Truckstop. De locatie is uitgeroepen tot Truckstop van het Jaar 2023 in het Verenigd Koninkrijk en is een grote favoriet geworden onder de vrachtwagenchauffeurs. Als eerbetoon aan hun band met de Formule 1 (de locatie leverde ooit brandstof aan raceauto's over de hele wereld) is de truckstop gehuld in het iconische rood, met tal van sportmemorabilia om bezoekers urenlang bezig te houden.

Ter gelegenheid van hun tienjarig jubileum gaan we in gesprek met Operations Manager Ash Evans over allerlei onderwerpen, van nieuwe faciliteiten en duurzaamheidsdoelstellingen tot het welzijn van de chauffeurs en hun samenwerking met SNAP.

“We zijn al tien jaar actief als truckstop. We staan open voor alle vrachtwagenchauffeurs, of ze nu met grote of kleine vrachtwagens rijden, met een oplegger of zonder. We hebben een tankstation dat open is zolang je een tankkaart hebt,” legt Ash uit.

Voorzieningen

De locatie beschikt over een scala aan fantastische voorzieningen om vrachtwagenchauffeurs een thuis weg van huis te bieden.

"We hebben zo'n 150 parkeerplaatsen, een eigen restaurant, een fitnessruimte en aparte toiletten voor mannen en vrouwen. We proberen zoveel mogelijk in de parkeerkosten te verwerken", aldus Ash.

Tijdens de rondleiding over het terrein komen we langs een speciale speelruimte met een pooltafel en een tafeltennistafel, een lounge met massagestoelen en een groot aantal spelcomputers, zodat chauffeurs na een lange dienst even kunnen ontspannen. Op praktisch vlak biedt de locatie wasfaciliteiten, een fitnessruimte en een keuken om zelf maaltijden te bereiden. Wie na een dag achter het stuur geen zin heeft om te koken, kan terecht in het restaurant op het terrein – dat nu SNAP-maaltijdcheques accepteert.

“Ze zijn altijd op zoek naar manieren om de locatie te verbeteren. Dankzij de voorzieningen die ze bieden, is het een prettige plek voor chauffeurs. Het maakt de rit voor een chauffeur een stuk veiliger en gemakkelijker als hij weet dat hij aan het eind van de rit op dit soort voorzieningen kan rekenen.”

– Stuart Willetts, manager bedrijfsontwikkeling voor het Verenigd Koninkrijk bij SNAP.

Onlangs zijn de vrouwentoiletten op het terrein gerenoveerd en voorzien van ultramoderne, spa-achtige sanitaire ruimtes. Onderdeel van deze renovatie was een genderneutraal toilet en een genderneutrale doucheruimte – beide ruimtes blijven afgesloten om de veiligheid te waarborgen.

“We hebben heel positieve reacties gekregen op de nieuwe faciliteiten en zien een flinke toename van het aantal vrouwelijke coureurs op het terrein, wat mooi is om te zien,” legt Ash uit.

Ontdek de nieuwe faciliteiten bij Formula via onze korte vraag-en-antwoordronde met Ash.

Hoe SNAP Formula ten goede is gekomen

Ash en het team onderhouden nauwe contacten met Stuart Willetts, een van de Business Development Managers van SNAP in het Verenigd Koninkrijk, die altijd telefonisch bereikbaar is om eventuele vragen te beantwoorden.

"De relatie die we al een aantal jaren met SNAP onderhouden, laat echt zien hoe goed jullie zijn in wat jullie doen", zegt Ash.

Ash legt uit hoe het aanbieden van SNAP-maaltijdbonnen niet alleen de chauffeurs, maar ook de vestiging ten goede is gekomen:

“Een van de grootste verbeteringen van de afgelopen jaren is de invoering van maaltijdbonnen via SNAP. Het ontbreken van deze regeling werd vroeger door chauffeurs als een minpunt gezien. Het is een groot voordeel dat ze bij het parkeren een maaltijd krijgen en daar zelf niet voor hoeven te betalen.”

„Dat heeft ook heel goed uitgepakt wat betreft klanttevredenheid en het genereren van inkomsten.”

Het welzijn van de chauffeur

Het welzijn van vrachtwagenchauffeurs is al geruime tijd een veelbesproken onderwerp binnen de sector. Aangezien het zelfmoordcijfer onder vrachtwagenchauffeurs 20% hoger ligt dan het landelijk gemiddelde, spelen truckstops een cruciale rol bij het verbeteren van het welzijn van chauffeurs. Iets wat volgens Ash voor een truckstop niet moeilijk zou moeten zijn om te realiseren:

“Chauffeurs vragen niet veel. Ze willen een fijne, schone plek om zich te wassen, te scheren, hun dagelijkse bezigheden te doen en lekker te eten. Dat is niet veel gevraagd van iemand, en het zou voor een bedrijf ook niet zo moeilijk moeten zijn om hen dat te bieden.”

Dit is voor Formula zeker een belangrijk aandachtspunt geweest, dat van invloed is geweest op alles, van hun faciliteiten en voortdurende verbeteringen tot de veiligheid en beveiliging van de parkeerders.

"We hebben ANPR, 80 bewakingscamera's, een omheining rondom het terrein, een sluis en 24 uur per dag bemande beveiliging," zegt Ash.

De sector heeft nog een lange weg te gaan, en Formula Truck Stop legt de lat hoog. We vroegen Ash wat de sector zou kunnen doen om het welzijn van chauffeurs te bevorderen:

“Het belangrijkste wat ze kunnen doen, is meer truckstops bouwen die voldoen aan de wensen en behoeften van de moderne chauffeur, met goede voorzieningen. We moeten er allemaal op blijven aandringen dat dit ook daadwerkelijk gebeurt.”

Iets waarvan Stuart zich maar al te goed bewust is dat het moet gebeuren, aangezien hij zich dankzij zijn functie bij SNAP kan inleven in de dagelijkse uitdagingen waarmee vrachtwagenchauffeurs te maken hebben:

“Een van de voordelen van mijn functie is dat we altijd onderweg zijn. Zo krijgen we een idee van hoe het voor de chauffeurs is om de hele dag door te rijden en aan het eind van de dag behoefte te hebben aan een pauze. Daardoor kunnen we ons beter inleven in de chauffeurs en meer begrip voor hen opbrengen. Daardoor kunnen we onze servicepartners met een oprecht inzicht in de dagelijkse praktijk van de chauffeurs benaderen.”

Toekomstige groei

De truckstop heeft een lange weg afgelegd sinds zijn bescheiden begin. Dankzij de hulp van SNAP bij het stroomlijnen van de bedrijfsvoering heeft de locatie zich kunnen richten op uitbreiding en het nastreven van haar duurzaamheidsdoelstellingen. Met meer dan 195.000 vrachtwagenchauffeurs in het SNAP-netwerk moest de locatie een extra parkeerterrein aanleggen, waarmee 50 extra parkeerplaatsen werden gecreëerd, om aan de groeiende vraag te kunnen voldoen.

"De site richt zich nu op hun duurzaamheidsdoelstellingen", legt Ash uit:

“We werken momenteel aan een aantal projecten, waaronder een nieuw warmwater- en verwarmingssysteem dat gebruikmaakt van een luchtwarmtepomp en zeer energiezuinig zal zijn.

"We laten dit jaar ook zonnepanelen plaatsen om onze CO₂-uitstoot te verminderen."

Sluit je aan bij het groeiende netwerk van SNAP

Geïnspireerd door wat je zojuist hebt gelezen? Begin vandaag nog aan je succesverhaal met SNAP.

Bekijk het volledige interview met Formula Truckstop op ons YouTube-kanaal.