Dietro le quinte di Formula Premier Truckstop: alla scoperta del loro successo e del rapporto con SNAP

Situata a Ellesmere Port, a pochi passi dalla M53, si trova la Formula Premier Truckstop. Eletta "Truckstop dell'anno 2023" nel Regno Unito, la struttura è diventata una delle preferite dalla comunità degli autotrasportatori. In omaggio al suo legame con la Formula 1 (un tempo la struttura riforniva di carburante le auto da corsa di tutto il mondo), l'area di sosta è immersa nell'iconico rosso e ospita numerosi cimeli sportivi che tengono occupati i visitatori per ore.

In occasione del loro decimo anniversario, abbiamo incontrato il responsabile operativo Ash Evans per parlare di tutto: dalle nuove strutture e dagli obiettivi di sostenibilità al benessere degli autisti e al loro rapporto con SNAP.

«Da dieci anni siamo un'area di sosta per camionisti. Accogliamo tutti i camionisti, indipendentemente dalle dimensioni dei veicoli: autocarri rigidi o con semirimorchio. Abbiamo una stazione di servizio aperta a chiunque sia in possesso di una carta carburante», spiega Ash.

Servizi

Il sito offre una serie di fantastiche strutture pensate per far sentire gli autisti di camion come a casa propria.

«Abbiamo circa 150 posti auto, un ristorante in loco, una palestra e servizi igienici separati per uomini e donne. Cerchiamo di includere il più possibile nel prezzo del parcheggio», afferma Ash.

Durante la visita guidata della struttura, attraversiamo una sala giochi attrezzata con un tavolo da biliardo e uno da ping-pong, un'area relax con poltrone massaggianti e una vasta scelta di console per videogiochi, pensate per aiutare i conducenti a rilassarsi dopo un lungo turno. Dal punto di vista più pratico, la struttura offre servizi igienici, una palestra e una zona cucina per preparare pasti fatti in casa. Chi non ha voglia di cucinare dopo una giornata al volante può usufruire del ristorante in loco, che ora accetta i buoni pasto SNAP.

«Sono sempre alla ricerca di modi per migliorare l'area di sosta. Le strutture di cui dispongono rendono il luogo molto accogliente per gli autisti. Sapere di poter contare su questo tipo di servizi alla fine del viaggio rende il tragitto molto più sicuro e agevole per gli autisti.»

– Stuart Willetts, responsabile dello sviluppo commerciale per il Regno Unito presso SNAP.

Recentemente, la struttura ha rinnovato i servizi destinati alle donne, dotandoli di bagni all'avanguardia in stile spa. L'ammodernamento ha compreso anche un bagno e una doccia di genere neutro; entrambe le aree sono tenute chiuse a chiave per garantire la sicurezza.

«Abbiamo ricevuto ottimi riscontri sulle nuove strutture e abbiamo registrato un notevole aumento del numero di donne alla guida in sede, il che è davvero positivo», spiega Ash.

Scopri le nuove strutture di Formula attraverso la nostra breve intervista con Ash.

In che modo SNAP ha portato benefici a Formula

Ash e il team hanno un rapporto stretto con Stuart Willetts, uno dei responsabili dello sviluppo commerciale di SNAP nel Regno Unito, che è sempre disponibile al telefono per rispondere a qualsiasi domanda.

«Il rapporto che abbiamo con SNAP, ormai da diversi anni, riflette davvero la vostra competenza nel vostro lavoro», afferma Ash.

Ash spiega come l'offerta di buoni pasto SNAP abbia portato benefici non solo agli autisti, ma anche alla sede:

“Negli ultimi anni, una delle novità più apprezzate è stata l’introduzione dei buoni pasto tramite il programma SNAP. In passato, la mancanza di questa opportunità era vista piuttosto negativamente dagli autisti. Poter consumare un pasto durante la sosta senza doverlo pagare di tasca propria è un grande vantaggio.

"Questo ha dato ottimi risultati sia in termini di soddisfazione dei clienti che di aumento del fatturato."

Benessere dei conducenti

Il benessere degli autisti è da tempo un tema molto dibattuto nel settore. Con un tasso di suicidi tra gli autisti di camion superiore del 20% rispetto alla media nazionale, le aree di sosta svolgono un ruolo fondamentale nel migliorare il benessere degli autisti. Un obiettivo che, secondo Ash, non dovrebbe essere difficile da raggiungere per un'area di sosta:

«Gli autisti non chiedono molto. Vogliono un posto accogliente e pulito dove lavarsi, radersi, sbrigare le loro faccende e consumare un buon pasto. Non è una richiesta esagerata per una persona, e non dovrebbe esserlo nemmeno per un’azienda che se ne fa carico.»

Questo è stato sicuramente un aspetto fondamentale per Formula, che ha influenzato ogni aspetto, dalle strutture e dai miglioramenti continui alla sicurezza e alla protezione di chi parcheggia.

«Abbiamo un sistema di riconoscimento automatico delle targhe (ANPR), 80 telecamere a circuito chiuso, una recinzione perimetrale che circonda l'intera area, una barriera di sicurezza e un servizio di sorveglianza con personale in servizio 24 ore su 24», afferma Ash.

Il settore ha ancora molta strada da fare, e Formula Truck Stop sta ponendo standard molto elevati. Abbiamo chiesto ad Ash cosa potrebbe fare il settore per contribuire al benessere degli autisti:

«La cosa più importante che possono fare è realizzare più aree di sosta per camionisti che soddisfino le esigenze e i desideri degli autisti di oggi, dotate di servizi adeguati. Dobbiamo tutti continuare a impegnarci affinché ciò avvenga.»

Una cosa di cui Stuart è fin troppo consapevole che debba accadere, dato che il suo ruolo all'interno di SNAP gli permette di comprendere le difficoltà quotidiane che devono affrontare i camionisti:

«Uno dei vantaggi del mio lavoro è il fatto che siamo sempre in viaggio. In questo modo, possiamo renderci conto di cosa significhi per gli autisti guidare senza sosta e sentire il bisogno di una pausa alla fine della giornata. Questo ci permette di provare empatia e comprensione nei loro confronti. Grazie a ciò, possiamo rapportarci con i nostri partner di servizio con una visione autentica di ciò che gli autisti devono affrontare.»

Crescita futura

L'area di sosta per camionisti ha fatto molta strada dai suoi umili inizi. Grazie a SNAP, che ha contribuito a snellire le operazioni, la struttura ha potuto concentrarsi sull'espansione e sul perseguimento dei propri obiettivi di sostenibilità. Con oltre 195.000 camionisti nella rete SNAP, la struttura ha dovuto aggiungere un'area di parcheggio supplementare, che offre 50 posti auto in più, per soddisfare la crescente domanda.

Il sito sta ora concentrando i propri sforzi sugli obiettivi di sostenibilità, spiega Ash:

«Al momento stiamo lavorando a un paio di progetti, uno dei quali riguarda un nuovo impianto di acqua calda e riscaldamento che utilizzerà una pompa di calore ad aria e sarà davvero efficiente dal punto di vista energetico.

«Quest'anno installeremo anche dei pannelli solari per contribuire alla riduzione delle nostre emissioni di carbonio».

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Guarda l'intervista completa a Formula Truckstop sul nostro canale YouTube.