Carburante contro energia elettrica: passare all'elettrico è più economico o solo più ecologico?
La diffusione delle stazioni di ricarica elettriche per autocarri in tutta Europa ha dato il via a una fase di transizione lungo le vaste reti stradali del continente. Per molti gestori di flotte e autisti, gli autocarri tradizionali alimentati a diesel rimangono ancora il mezzo di trasporto preferito. Tuttavia, con la continua evoluzione del settore, il passaggio agli autocarri elettrici è ormai alle porte.
Per valutare la fattibilità del passaggio dal diesel all'elettrico da parte degli operatori di flotte, SNAP ha condotto uno studio sui costi della ricarica dei veicoli commerciali pesanti rispetto al rifornimento di carburante lungo diverse rotte di trasporto merci europee. Abbiamo calcolato il risparmio in termini di costi dell'elettricità rispetto al diesel in euro ogni 100 km in 35 paesi europei.
Abbiamo riscontrato che l'Islanda è in testa alla classifica con un risparmio medio di 61,03 € ogni 100 km, mentre gli altri paesi nordici, Norvegia e Finlandia, si collocano rispettivamente al secondo e al terzo posto per risparmio. All'altra estremità della classifica, la Croazia registra il risparmio minore, con 19,96 € ogni 100 km, seguita da Cipro e dalla Moldavia.
In questo articolo illustriamo i risparmi sui costi per ciascun paese europeo e analizziamo alcuni dei fattori esterni che potrebbero influenzare tali risparmi. Esaminiamo inoltre quali potrebbero essere le prospettive future degli autocarri elettrici in Europa e in che modo questi veicoli possano aiutare gli operatori di flotte e gli autisti a risparmiare, in particolare per quanto riguarda i costi relativi al personale di guida.
Confronto tra i costi degli autocarri elettrici e quelli del gasolio nell'Unione europea
La nostra ricerca ha evidenziato che, in tutti i paesi europei esaminati, l'utilizzo di un autocarro elettrico ricaricabile ha comportato un risparmio economico rispetto all'impiego di un autocarro tradizionale alimentato a carburante. La differenza principale risiedeva nell'entità del risparmio. Ad esempio, il prezzo dell'elettricità nel paese più costoso, l'Islanda, è superiore del 206% (41 euro in più) rispetto a quello del paese meno costoso, la Croazia.
Abbiamo riscontrato che, in media, un autista di un autocarro elettrico risparmia 30,59 € ogni 100 km rispetto a un autista di un autocarro diesel. Ciò si traduce in un risparmio medio stimato di 37.200 € all'anno per gli autisti di autocarri elettrici su lunghe distanze e di 24.800 € per quelli che operano sul territorio nazionale.
Per elaborare i nostri dati, abbiamo preso in esame 35 paesi europei e abbiamo confrontato il costo dell'energia o del carburante per 100 km per due tipi di automezzi pesanti. Si trattava di un automezzo pesante standard a diesel, ipotizzando un consumo di carburante di 35 litri per 100 km al prezzo medio al dettaglio del diesel di ciascun paese, e di un automezzo pesante elettrico, ipotizzando un consumo di elettricità di 108 kWh per 100 km sulla base della tariffa media dell'elettricità non domestica. L'IVA e le imposte recuperabili sono state escluse da questi calcoli. Il confronto riflette solo i costi diretti "alla pompa" o "alla presa", senza tenere conto di fattori quali le dimensioni della flotta, i contratti energetici negoziati o le future variazioni dei prezzi del carburante e dell'elettricità.
Nell'analizzare i prezzi del gasolio e dell'elettricità, sono state consultate diverse fonti, tra cui Eurostat, CEIC, GlobalPetrolPrices, Webfleet e Gov.uk. È opportuno sottolineare che alcune di queste fonti fanno riferimento alla «Gran Bretagna», mentre altre al «Regno Unito». Ai fini della presente ricerca, entrambi i termini sono stati considerati intercambiabili.
I paesi che risparmiano di più passando agli autocarri elettrici
L'Islanda (61,03 €), la Norvegia (49,31 €) e la Finlandia (49,12 €) sono attualmente i paesi in cui è possibile ottenere il maggior risparmio passando a un autocarro elettrico.
Ciò è dovuto in gran parte al fatto che questi paesi figurano tra i più costosi d'Europa per quanto riguarda il gasolio. L'Islanda è il paese più costoso d'Europa per il gasolio (2,07 € al litro). Questo costo elevato deriva in gran parte dal suo isolamento geografico rispetto al resto d'Europa, che rende il costo di importazione del gasolio molto più alto rispetto a quello di altre nazioni europee. L'Islanda, come la Norvegia e la Finlandia, è nota anche per l'elevata aliquota fiscale, che contribuisce a sua volta all'alto costo del carburante.
Anche la Norvegia (32%) e l'Islanda (18%) figurano ai primi due posti nella classifica mondiale per percentuale di auto elettriche rispetto al parco auto in circolazione. Di conseguenza, entrambi i paesi hanno investito in modo significativo nelle infrastrutture di ricarica elettrica.
Le dimensioni ridotte dell’Islanda e la presenza di una circonvallazione principale rendono inoltre più agevole l’installazione di stazioni di ricarica elettrica a intervalli regolari per i conducenti di autocarri elettrici. Lo stesso ragionamento può essere in parte applicato ad altri paesi con reti stradali più estese che registrano un elevato tasso di risparmio sui costi, tra cui l’Albania, la Serbia e il Belgio — sebbene vada sottolineato che tutti e tre presentano anche alcuni dei prezzi del gasolio più alti d’Europa, il che contribuisce alla differenza nei risparmi sui costi.
Il grafico sottostante mostra i primi 10 paesi in cui si registrano i maggiori risparmi sui costi grazie all'utilizzo di autocarri elettrici:
«Gli autisti di tutta Europa stanno già risparmiando passando agli autocarri elettrici. Il passaggio alla ricarica degli autocarri elettrici rappresenta il futuro del settore e SNAP è pronta ad aiutare gli autisti e gli operatori di flotte in questa transizione.»
Matthew Bellamy – Amministratore delegato di SNAP
I paesi che risparmiano meno passando agli autocarri elettrici
La Croazia (19,96 €), Cipro (21,16 €) e la Moldavia (22,72 €) sono attualmente i tre paesi con il minor risparmio in Europa.
La Croazia registra il secondo tasso di diffusione dei veicoli elettrici più basso dell'UE dopo la Polonia. Ciò è in parte dovuto alle carenze dell'infrastruttura di ricarica del Paese, quali stazioni di ricarica che richiedono di contattare il servizio clienti o di utilizzare diverse app per avviare il processo di ricarica, indicazioni insufficienti per raggiungere le stazioni di ricarica al di fuori delle principali autostrade e tempi di attesa potenzialmente elevati durante l'alta stagione turistica. Inoltre, la Croazia è carente di stazioni di ricarica ad altissima velocità
(180 kW e oltre), il che può rivelarsi un problema per i veicoli commerciali pesanti elettrici che richiedono più potenza rispetto al veicolo elettrico medio.
Sia Cipro che la Moldavia presentano problemi geopolitici interni che rendono difficile la pianificazione delle infrastrutture per la ricarica dei veicoli elettrici (così come la pianificazione nazionale in generale). Per quanto riguarda Cipro, la metà settentrionale dell'isola — compresa metà della sua capitale, Nicosia — è occupata dal 1974 dalla Repubblica Turca di Cipro del Nord, sostenuta dalla Turchia. Per quanto riguarda la Moldavia, la provincia orientale della Transnistria agisce come uno Stato de facto con un proprio governo. Ciò significa che entrambi i paesi non sono in grado di implementare le infrastrutture per i veicoli elettrici in modo coerente su tutto il territorio che considerano proprio.
A complicare la situazione a Cipro si aggiungono anche gli elevati costi dell'energia elettrica, mentre la Moldavia registra il quinto prezzo del gasolio più basso d'Europa. La Moldavia è inoltre il secondo paese più povero d'Europa, il che rende difficile investire nelle infrastrutture per i veicoli elettrici. Tutti questi fattori contribuiscono a un risparmio complessivo limitato per gli autocarri elettrici.
Anche la Polonia si colloca in fondo alla classifica, con un risparmio di 24,22 euro. Nonostante la sua impressionante crescita economica e i crescenti investimenti nelle infrastrutture di ricarica per veicoli elettrici, le sue vaste dimensioni fanno sì che la copertura rimanga un problema in alcune zone del Paese, anche se la situazione sembra destinata a cambiare in futuro.
Paesi come la Spagna (32,20 €), la Romania (30,62 €) e l'Irlanda (30,54 €) si collocano a metà classifica per quanto riguarda il risparmio sui costi dei veicoli commerciali pesanti elettrici. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che questi paesi dispongono di un'infrastruttura di ricarica per veicoli elettrici in espansione e di costi dell'elettricità e del gasolio di fascia media.
Il grafico sottostante mostra i primi 10 paesi in cui l'utilizzo di un autocarro elettrico comporta il minor risparmio sui costi:
Risparmi sui costi dei veicoli commerciali pesanti elettrici nel Regno Unito
Il Regno Unito registra un risparmio sui costi degli eHGV pari a 36,23 €, il che lo colloca all'11° posto nella classifica generale dei risparmi sui costi di ricarica ogni 100 km. Ciò è dovuto in gran parte all'elevato costo del carburante nel Regno Unito, dove il prezzo del gasolio è il terzo più alto d'Europa. Sebbene il risparmio derivante dagli elevati costi del gasolio contribuisca certamente all'elevato risparmio sui costi degli eHGV nel Regno Unito, tale risparmio sarebbe probabilmente molto più elevato se l'elettricità nel Regno Unito non fosse anch'essa tra le più costose d'Europa.
Anche il Regno Unito prevede miglioramenti alla propria infrastruttura di ricarica per veicoli elettrici. Moto, la società britannica che gestisce le aree di servizio autostradali, sta attivamente pianificando la realizzazione di 15 "superhub" entro il 2027. Questi superhub saranno in grado di gestire la ricarica dei veicoli elettrici pesanti (eHGV) in modo più efficiente rispetto a un normale caricatore per veicoli elettrici. Attualmente sulle strade del Regno Unito ci sono meno di cinque punti di ricarica dedicati agli eHGV. Con altre società come BP Pulse e Aegis Energy che stanno valutando di investire, sembra probabile che il Regno Unito disporrà di una rete di ricarica per veicoli pesanti notevolmente migliorata nel prossimo futuro.
Quali sono i fattori che influenzano l'elettrificazione degli autocarri?
Attualmente sono diversi i fattori che influenzano l'elettrificazione degli autocarri, tra cui la carenza di infrastrutture di ricarica, i lunghi tempi di ricarica, gli elevati costi iniziali di conversione degli autocarri elettrici e la loro autonomia limitata. Inoltre, il costo relativamente contenuto e la facile reperibilità del gasolio e dei veicoli diesel rendono gli autocarri tradizionali un'opzione interessante per gli operatori di flotte.
Tuttavia, tutte queste ripercussioni possono variare a seconda del Paese in cui si opera. Ad esempio, se la vostra flotta opera esclusivamente a livello nazionale in un Paese come la Norvegia o l'Islanda, è probabile che ne risenta meno rispetto a una flotta che opera in tutta Europa o in regioni con infrastrutture per i veicoli commerciali elettrici meno sviluppate, come i Balcani.
Infrastruttura di ricarica insufficiente
Il principale ostacolo all'elettrificazione degli autocarri è l'insufficienza delle infrastrutture di ricarica per gli autocarri elettrici. Ciò è dovuto al fatto che gli autocarri elettrici richiedono una ricarica dell'ordine dei megawatt, che la maggior parte delle stazioni di ricarica esistenti per veicoli elettrici leggeri (auto e furgoni elettrici standard) non è in grado di fornire.
In Europa sono molti i paesi che presentano gravi carenze in termini di infrastrutture di questo tipo, soprattutto lungo le principali rotte di trasporto merci e nelle aree di sosta per autocarri. Si tratta in genere di Stati più poveri dell’Europa meridionale e orientale, come la Moldavia, la Georgia e la Bulgaria. Non è un caso che questi Stati figurino tra gli ultimi dieci nella classifica relativa ai risparmi sui costi dell’eHGV.
Può anche capitare che le stazioni di ricarica per autocarri elettrici esistano, ma si trovino in zone che semplicemente non sono in grado di gestire la ricarica notturna di più autocarri elettrici a causa di una rete elettrica locale poco potente. Questo è spesso un problema nelle zone più rurali e remote d'Europa.
Sebbene molti paesi europei stiano pianificando di potenziare le infrastrutture per i veicoli commerciali elettrici, si tratta ancora di un processo lungo e costoso, che comporta numerosi ostacoli burocratici, logistici e tecnici da superare — per non parlare dei necessari interventi di potenziamento delle infrastrutture circostanti, come ad esempio i collegamenti alla rete elettrica locale.
Tempi di ricarica lunghi
I veicoli commerciali elettrici impiegano molto più tempo a ricaricarsi rispetto ai veicoli elettrici standard. Ciò significa che spesso la ricarica deve avvenire durante la notte. Anche se si dispone di caricatori rapidi per veicoli commerciali elettrici, il processo richiede comunque almeno due ore, anziché pochi minuti come nel caso dei veicoli a benzina.
Questi lunghi tempi di ricarica possono avere ripercussioni negative sugli operatori di flotte in termini di tempi di rotazione. In un settore caratterizzato da tempistiche di consegna e scadenze serrate, ciò può incidere negativamente sui risultati aziendali.
Gamma limitata di autocarri elettrici
I veicoli commerciali pesanti elettrici sono inoltre limitati dall'autonomia relativamente ridotta rispetto a quella offerta dai veicoli commerciali pesanti tradizionali. Secondo Safety Shield, un veicolo commerciale pesante elettrico standard ha un'autonomia di circa 300 miglia con una singola ricarica (più o meno la distanza tra Londra e Rotterdam). Un veicolo commerciale pesante diesel standard, invece, può percorrere fino a 1.000 miglia con un solo pieno (più o meno la distanza tra Londra e Varsavia).
Il chilometraggio degli autocarri elettrici può inoltre risentire maggiormente di fattori esterni quali il carico, le basse temperature e il tipo di terreno. Ciò può causare ansia da autonomia nei conducenti, che potrebbero effettuare ricariche più frequenti per assicurarsi di disporre di energia sufficiente per raggiungere la destinazione. Questo, a sua volta, può causare ritardi nelle consegne, specialmente quando si attraversano paesi con scarse infrastrutture di ricarica per autocarri elettrici.
Tutto ciò rende l'ottimizzazione dei percorsi fondamentale per gli operatori di flotte che pianificano i viaggi dei propri autocarri elettrici. Va sottolineato che la tecnologia delle batterie è in continua evoluzione e che la capacità — e di conseguenza l'autonomia — continuerà a migliorare nel prossimo futuro.
Costi elevati per i veicoli commerciali pesanti
Il costo iniziale di un autocarro elettrico è elevato (in genere compreso tra 160.000 e 200.000 sterline, rispetto alle 80.000-100.000 sterline di un autocarro diesel), il che potrebbe scoraggiare gli autotrasportatori autonomi e i piccoli gestori di flotte dall'acquistarne uno. Ciò è dovuto in gran parte al costo della tecnologia delle batterie utilizzata. Ciò significa che l'acquisto a titolo definitivo di un nuovo autocarro elettrico sarà costoso, poiché la tecnologia al suo interno è più costosa di quella di un autocarro diesel.
I costi iniziali elevati per l'acquisto di autocarri elettrici comportano inoltre che gli operatori di flotte nei paesi in cui le tariffe elettriche per la ricarica di tali veicoli sono più convenienti, come la Norvegia, la Svezia o la Finlandia, siano più propensi a passare a questa tecnologia, poiché recupereranno il proprio investimento più rapidamente rispetto a quelli che operano in paesi in cui l'elettricità è costosa, come l'Irlanda e la Croazia.
I prezzi dell'energia elettrica possono inoltre subire fluttuazioni in relazione a vari eventi. Ad esempio, negli ultimi cinque anni, i prezzi dell'energia elettrica hanno subito oscillazioni in risposta alla ripresa economica post-pandemia di COVID-19 e poi all'invasione russa dell'Ucraina nel 2022 (quest'ultimo evento, in particolare, ha avuto ripercussioni significative sull'approvvigionamento energetico europeo). Di conseguenza, si è registrato un picco dei prezzi dell'elettricità di quasi il 30%, passando da 20,5 c€/kWh a 26,5 c€/kWh per la media delle capitali dell'UE nel periodo successivo all'invasione. Tuttavia, con la media UE ora inferiore a quella del 2022, sembra che la ricarica elettrica per i veicoli commerciali pesanti sia destinata a continuare la sua ascesa.
In Europa, il costo medio di esercizio di un autocarro elettrico su una distanza di 100 km è di 20,51 euro, una cifra notevolmente inferiore ai 51,10 euro necessari per un autocarro diesel sulla stessa distanza.
Man mano che l'efficienza migliora e la tecnologia delle batterie si diffonde e diventa meno costosa da produrre, anche l'acquisto dei veicoli commerciali elettrici diventerà più accessibile.
Il basso costo e la disponibilità del gasolio
Il gasolio continua a svolgere un ruolo predominante nel settore degli automezzi pesanti. Ciò è dovuto al fatto che in Europa l'infrastruttura per il rifornimento di gasolio è ormai consolidata da decenni, soprattutto se paragonata alle stazioni di ricarica per i veicoli elettrici pesanti. Inoltre, la compatibilità del gasolio con le carte carburante e il suo costo relativamente contenuto lo rendono una scelta molto apprezzata dai gestori di flotte di autocarri.
Come nel caso dell'elettricità, tuttavia, il prezzo del gasolio varia da un paese all'altro. Ecco perché può risultare più vantaggioso continuare a utilizzare autocarri a gasolio in paesi come la Moldavia, la Georgia e Malta, dove il gasolio rimane economico. Al contrario, per paesi come l'Islanda e i Paesi Bassi, dove il gasolio è relativamente costoso, vi è un maggiore incentivo a passare agli autocarri elettrici.
Un Paese in cui il carburante costa poco potrebbe anche mostrarsi più riluttante a investire massicciamente nelle infrastrutture per i veicoli commerciali elettrici, per timore di allontanare le flotte di autocarri tradizionali, che potrebbero quindi optare per percorsi alternativi.
Il futuro degli autocarri elettrici in Europa
Gli autocarri elettrici rappresentano il futuro a lungo termine del trasporto merci su strada. Non solo sono più economici da gestire nel tempo, ma, grazie ai nuovi investimenti e alla rapida realizzazione di infrastrutture, diventeranno anche molto più convenienti dal punto di vista finanziario e strategico.
Oltre ai vantaggi economici, gli autocarri elettrici sono importanti anche per il loro contributo al raggiungimento di obiettivi ambientali come il "Net Zero". Poiché gli autocarri tradizionali sono responsabili di un inquinamento su larga scala, la riduzione delle emissioni ottenuta grazie agli autocarri elettrici si tradurrà in un miglioramento della qualità dell'aria in tutta Europa.
Le seguenti tendenze sembrano destinate a influenzare il settore degli autocarri elettrici in futuro:
- Aree di sosta intelligenti per autocarri: in futuro, le aree di sosta per autocarri si evolveranno per adattarsi meglio alle esigenze degli autocarri elettrici, oltre a integrare altre innovazioni tecnologiche. Queste aree di sosta potrebbero includere, tra le altre cose, stazioni di ricarica ultraveloci di ultima generazione, apparecchiature diagnostiche, stazioni di sostituzione delle batterie e servizi di pulizia automatizzati.
- Inasprimento delle normative UE: in diverse città (ad esempio Parigi, Berlino e Milano) esistono già zone a basse emissioni (LEZ) e, con l'introduzione di norme UE più severe in materia di trasporti, è probabile che altre città europee seguano l'esempio. Gli operatori di flotte potrebbero optare per autocarri elettrici per conformarsi alle normative UE oppure adeguare i propri autocarri con tecnologie più ecologiche, come i tachigrafi intelligenti.
- Implementazione dell'intelligenza artificiale: la tecnologia dell'intelligenza artificiale ha già avuto un profondo impatto sulla sostenibilità nel settore dell'autotrasporto, con applicazioni nell'ottimizzazione dei percorsi, nella manutenzione predittiva e nello sviluppo di veicoli autonomi. Nei prossimi decenni, i veicoli elettrici integreranno probabilmente l'intelligenza artificiale per contribuire a promuovere la sostenibilità nel settore dell'autotrasporto.
- Sostenibilità: il passaggio ai veicoli commerciali pesanti elettrici fa parte di una più ampia tendenza globale verso uno stile di vita sostenibile. Gli effetti degli eventi meteorologici estremi, tra cui ondate di calore e inondazioni in tutta Europa, non mostrano segni di rallentamento a causa dei cambiamenti climatici. Il passaggio ai veicoli commerciali pesanti elettrici è uno dei modi in cui il mondo sta riducendo la propria dipendenza dai combustibili fossili.
- Varietà di carburanti: durante la transizione verso fonti di carburante più pulite, negli anni '30 del XXI secolo circoleranno sulle strade diversi tipi di automezzi pesanti. Molti saranno modelli diesel di vecchia generazione, alcuni saranno elettrici, mentre altri saranno alimentati da carburanti alternativi, come i biocarburanti ricavati da fonti di biomassa rinnovabili.
Gestisci i costi di eHGV in modo più intelligente
I veicoli commerciali pesanti elettrici rappresentano il futuro, su questo non ci sono dubbi. I vantaggi economici e ambientali spingeranno un numero crescente di gestori di flotte e autisti a passare ai veicoli commerciali pesanti elettrici nei prossimi anni. La durata di questo periodo di transizione dipenderà dalla rapidità con cui l'Europa riuscirà a sviluppare la propria infrastruttura di ricarica per questi veicoli.
Attualmente esistono vaste aree del continente in cui i veicoli commerciali elettrici non sono ancora economicamente sostenibili e richiedono un'ottimizzazione approfondita dei percorsi a causa della loro autonomia limitata. Inoltre, i costi iniziali possono scoraggiare gli autisti autonomi e gli operatori con flotte di piccole dimensioni.
La tecnologia e le infrastrutture continueranno a migliorare e esistono già servizi pensati per semplificare al massimo la gestione delle flotte di autocarri pesanti e dei relativi costi. Dall'ottimizzazione dei percorsi e dalla gestione della flotta alle mappe per i parcheggi e gli autolavaggi, SNAP semplifica il mondo dell'autotrasporto.
